人物生平
1897年9月18日出生在广东省琼州府文昌县文教镇宝芳乡下水村。
1915年郑庭炳读完小学，考入广东省立琼崖中学，秘密参加孙中山组织的琼崖民军，任书记，后被军阀察觉，缉捕甚急，遂改名介民，赴马来西亚吉隆坡谋生，在一养鱼场当帐房，并任吉隆坡《益群日报》编辑，著文拥护中国国民党革命救国主张，常以华侨工人阶级自居。
1924年4月郑介民闻知黄埔军校创办，乃与黄珍吾到广州投靠黄埔军校第一期，不料竟未被录取，只得暂时住在同乡邢森洲家，旋投入大本营警卫旅（旅长吴铁城）军士队当学兵，积极补习功课，准备再次投考，8月黄埔陆军军官学校第二期招生时，郑介民考入步科，郑介民在黄埔军校发起组织孙文主义学会，开始从事情报工作。
1925年9月郑介民从军校毕业，入苏联莫斯科中国劳动大学（中山大学）学习政治经济。
1927年8月从苏联毕业回国，任中央军官学校第六期总队（总队长）队部政治教官，不久受强推荐到国民革命军第四军任政治部（主任杜从戎）秘书。
1928年1月蒋介石复职后，郑介民任蒋介石的侍从副官，专门从事特务工作。
1929年1月郑介民假装失业到武汉，利用他和（李宗仁之弟，人称二总）的同学关系四处活动，离间桂系部队，收买拉拢桂系将领，搜集情报，3月蒋桂战争爆发，蒋介石通过郑介民顺利收买桂系将领李明瑞、杨腾辉服从中央，桂系很快失败，郑介民回南京复命。
1930年任陆军第十五师（师长李明瑞）政治部主任，不久兼任广西省政府委员，后兼任第五十七师（师长杨腾辉）政治部主任，监视桂系部队，4月广西主席俞作柏响应张发奎反蒋，郑介民从柳州化装只身逃出广州，12月从中国香港回南京，任军事委员会参谋本部上校参谋。
1931年11月蒋介石准备成立中华民族复兴社，郑介民请求参加。
1932年3月被选为中华民族复兴社干事会干事，4月1日兼任复兴社特务处（处长戴笠）副处长，郑介民为军统骨干人物，是蒋介石的国民党十三太保之一，开始在第十九路军中安排特务，这些特务在后来的福建事变中起到很大的破坏作用。
1933年1月华北局势紧张，郑介民兼任复兴社华北区区长，以军事委员会北平分会上校参谋的名义作掩
护，重新调整部署特务处在华北地区的工作，4月间，郑介民亲自出马，化装成为由南洋回国的华侨资本家，侦察为日军收买的前北洋军阀陆军上将衔的活动，等到把张敬尧的情况弄清楚以后，便派华北区行动组组长白世维带领行动员黄泅钦等人，1933年5月7日在六国饭店将张敬尧击毙，秋天，戴笠改派王天木为华北区区长，郑介民回南京。
1934年郑介民以军事考察团名义前往欧洲考察，实际是学习法西斯统治方法，发展中华民族复兴社在欧洲的组织，并拜访了贝尼托·墨索里尼和阿道夫·。
1935年郑介民回国，极力介绍法西斯主义，一时成为时髦人物，旋任参谋本部第二厅第五处少将处长，仍兼特务处副处长。
1936年3月郑介民受蒋介石指派从南京经上海来到中国香港，一面布置暗杀陈济棠的工作，一面重金收买广东将领，但暗杀小组被陈济棠的特务发觉后抓去，6月两广事变爆发，郑介民积极分化收买的广东陆军空军部队投靠蒋介石，7月陈济棠众叛亲离，不得不通电下野，8月郑介民代理中华民族复兴社书记长，兼民族运动委员会委员和忠义救国会委员。
1937年7月抗日战争爆发，9月郑介民任参谋本部第二厅第三处处长，主管对日作战的情报工作。
1938年1月任军事委员会军令部第二厅副厅长，掌理军事情报；3月后兼任军事委员会调查统计局主任秘书，郑介民并不到职，由副主任秘书代理。
1939年9月郑介民带职到陆军大学将官班第一期受训，郑介民学习极为认真。
1940年4月从陆军大学毕业，兼任中苏情报合作所副所长。
1942年1月郑介民任新加坡盟军军事会议代表，在会上对东南亚战局有所陈述，但最初不被重视，后其观点为时局证实，方得盟军统帅另眼相看，又被蒋介石指定参加重庆举行的中美联合参谋会议，担任情报方面的联络工作，此间郑介民先后被派往印度、斯里兰卡、印度尼西亚等地，在盟军协同对日作战中提出不少意见。
1943年2月10日郑介民正式晋任陆军少将；11月22日随蒋介石参加开罗会议，并负责蒋介石的安全保密工作。
1944年2月升任军令部第二厅中将厅长，兼东南亚盟军总司令部联络官，经常去加尔各答参加会议，8月郑介民正确预言了盟军将在8月18日于诺曼底登陆，被美国军官称赞为神机妙算。
1945年5月当选为中国国民党中央第六届中央执行委员；8月日本无条件投降，郑介民任赔偿委员会委员。
1946年1月郑介民成为军调处执行部国民党方面代表，他开始暗中向解放区布置特务活动，2月以河北解放区逃出来地主恶霸为基础组成的冀省难民还乡请愿团到军调处执行部请愿，郑介民指使特务流氓混在其中，进行捣乱煽动，要求共军立即撤出河北，冲进中共代表办公室捣乱，连美国代表也觉得郑介民的做法太拙劣，3月17日戴笠乘飞机失事死去，20日郑介民继任军事委员会调查统计局局长，毛人凤为副局长；4月郑介民回重庆接掌军统局；6月5日在南京任国防部第二厅中将厅长，主管情报工作；7月1日军统局改为国防部保密局，郑介民仍兼任保密局局长。
1947年郑介民、毛人凤组织国防部绥靖总队，派往华北、东北、华南各地执行组训、情报、行动和突击任务，9月初，郑介民亲飞北平破坏中共地下党组织和电台，后兼任物资供应委员会副主任委员，11月指挥特务在上海破坏了中共后勤补给站，还有中共华中局、苏皖边区政府、华中银行等设在上海的联合办事处，11月15日郑介民辞去了第二厅厅长职务，12月5日任国防部常务次长，主管国防物资。
1948年郑介民辞保密局局长，专事美国军援物资，6月12日任国防部次长；9月22日晋任陆军中将。1949年1月飞赴北平企图阻挠和平起义；同年秋随国防部驻节广州，对时局充满悲观，10月从中国香港转美国，秘密列席了参谋长联席会议，报告了中国大陆形势，力图使美国决定继续实行对华军援，11月郑介民去中国香港。
1950年1月初郑介民飞往中国台湾，任国防部参谋次长兼大陆工作处处长、国民党中央执行委员会第二组主任，总统府战略顾问委员会委员。
1952年10月19日当选为国民党第七届中央委员会候补中央委员、中央委员会第二组主任。
1954年10月成为中国台湾国家安全局（由原国防部保密局改编）首任局长，然身体渐渐衰弱多病。
1955年郑介民突患心脏病，先后去美国、西德就医。
1956年2月23日晋任陆军二级上将。
1957年10月23日当选为国民党第八届中央委员，不再兼任国家安全局局长。
1959年12月11日郑介民因心脏病复发在家中去世，终年六十二岁，蒋介石曾两次到殡仪馆吊唁，并亲临祭奠，12月15日蒋介石发布褒扬令，追晋郑介民为陆军一级上将，用示笃念忠勤之至意。
人物评价
郑介民虽身为军统局长，但与戴笠截然不同，他战略眼光精确长远，又具研究精神，著述甚丰，曾因此获得一枚积学奖章。——唐纵评
郑介民是有政治头脑和科学训练的军事情报专家、军事谋略家和军事理论家。——中国国民党评
郑介民的情报能力和组织能力均不如戴笠，从而导致了1946年后军统局没有出现重大贡献。——沈醉评
个人作品
《游击战术之研究》、《谍报勤务》、《军事情报学》、《中日战争太平洋列强政略的判断》、《抗战期中对共产党的对策》、《苏俄现阶段的国家战略》。
家庭成员
郑介民父亲为郑香甫，是一个破落地主，母亲为邢氏，是家庭主妇，两人育有郑介民，郑庭炜，郑庭烽，郑庭烘四人。郑介民堂兄弟有郑庭筠，郑庭笈，郑庭筊，郑庭铭。
郑介民妻子为柯漱芳，是湖北大冶人，两人育有郑心雄，郑心本，郑心平。郑介民孙子有郑有为，郑有浩，侄子为郑心元。
后世纪念
故居
郑介民故居位于海南省文昌市东阁镇下水村。是中华人民共和国成立后第一批遭强拆的建筑物之一。1980年出于统一战线计划而重修。故居坐南朝北，建筑面积1390平方米，占地面积2205平方米，为三进排式格局，每一进整齐排列二间独立正屋，共六间正屋。面积共88.16平方米，正屋两侧为横屋20间，东侧横屋二间会客厅，9间卧房，西侧横屋是厨房、储藏室共11间。
公馆
郑介民公馆位于江苏省南京市鼓楼区天目路18号，整个宅院占地1224平方米。主楼坐西朝东，为西式带阁楼三层建筑，砖混结构，钢门窗，内楼梯。一楼门廊朝东，二楼南部设外阳台，三楼老虎窗采光，青平瓦屋面，黄色水泥拉毛外墙。另有西式平房四进，共计五幢25间房，总建筑面积675平方米。
